La prevención selectiva es la modalidad de intervención que agrupa al conjunto de acciones dirigidas a aquellos sectores de la población que, por sus características sociodemográficas, sus condiciones y/o estilos de vida presentan mayor vulnerabilidad para iniciar el consumo de tabaco, alcohol y otras drogas, debido a que se encuentran en contacto permanente con múltiples circunstancias y factores de riesgo asociados.

Su objetivo es evitar el uso de estas sustancias y disminuir los riesgos y daños asociados al consumo previamente identificados. Se desarrolla mediante teorías y metodologías intensivas delimitadas en función de las necesidades y particularidades del contexto y del grupo a intervenir.